La plupart des apiculteurs nouveaux ou potentiels, incertains de leur niveau de compétence, sont souvent réticents à tenter d’attraper un essaim. Toutefois, si un essaim est situé dans un endroit facile d’accès, par exemple sur une branche basse ou sur un piquet de clôture, la tâche de collecte est généralement assez simple.
De nombreux collecteurs d’essaims deviennent des attractions vedettes en retirant les essaims des zones publiques et peuvent attirer une foule considérable. Bien que les membres du public doivent être maintenus à une distance de sécurité, il est fascinant pour eux de voir une masse d’abeilles entrer dans une boîte pour rejoindre le reste d’un essaim et d’une reine collectés.
Essaims très dociles
Les essaims sont généralement très dociles et même tempérés puisqu’ils ne protègent pas une colonie contenant du couvain ou de la nourriture ; ceci est différent du tempérament agressif des colonies d’abeilles qui sont dérangés et passent immédiatement à l’attaque pour défendre une colonie établie.
Vêtu de vêtements de protection, le collecteur d’essaim n’a qu’à brosser ou secouer l’essaim dans une boîte à couvain, une boîte en carton ou un seau pour les recueillir. Une fois que la reine est dans le conteneur choisi, les abeilles restantes suivront bientôt. Il convient de mentionner que si un essaim se trouve dans un endroit depuis plusieurs jours et qu’il a commencé à dessiner des rayons, il est possible qu’il s’agite lorsqu’il est dérangé.
Essaims dans des endroits difficiles d’accès
De nombreux essaims sont situés dans des endroits difficiles d’accès, par exemple sur de hautes branches d’arbres ou dans des parties de bâtiments difficiles d’accès. Si le nouvel essaim est situé en profondeur dans les arbustes, une paire de sécateurs sera un complément utile à la boîte à outils du collecteur d’essaims car ils permettront d’éliminer efficacement les petites branches qui gênent. Une petite scie est également utile pour couper des branches plus grosses et plus épaisses de sorte que la branche et tout essaim qui y est attaché tombent ou puissent être enlevés à un niveau plus accessible au collecteur d’essaims.
Essaim en hauteur dans un arbre
Si l’essaim est situé en hauteur dans un arbre, disons jusqu’à environ 5 mètres, un seau en plastique attaché à un piquet de tente extensible est utile. Le seau est soulevé jusqu’à ce qu’il se trouve quelques centimètres sous l’essaim, puis, avec une poussée vers le haut, le seau est enfoncé dans la branche directement où se trouve l’essaim. La plus grande partie de l’essaim tombe dans le seau, qui est rapidement abaissé et les abeilles versées dans un noyau ou une boîte similaire. Le seau est ensuite remonté et le processus est répété jusqu’à ce que la plupart des abeilles aient été collectées. Là encore, si la reine a été capturée et se trouve à l’intérieur de la boîte de retenue, les abeilles restantes la rejoindront bientôt.
Expérience enrichissante
Dans la plupart des cas, même si les essaims ne sont généralement pas agressifs, le collecteur d’essaims doit faire preuve d’ingéniosité pour trouver des moyens d’accéder à la colonie. Je ne laisserais pas l’idée de difficultés éventuelles vous dissuader d’essayer d’attraper des essaims qui se trouvent dans des endroits facilement accessibles.
La capture, la manipulation et la gestion des essaims est une expérience enrichissante et éducative et une partie utile et informative de l’art de l’apiculteur. Selon mon expérience, les apiculteurs qui sont prêts à collecter des essaims deviennent de meilleurs apiculteurs, plus confiants. La plupart éprouvent un réel sentiment d’accomplissement et apportent une contribution évidente à la sécurité de leur communauté locale et sauvent l’essaim d’une éventuelle extermination par d’autres personnes ou organismes moins « amis des abeilles ».
Autre méthodes pour attirer un essaim
Une autre façon d’attirer un essaim, si l’un d’entre eux passe à proximité ou si les abeilles sont dans un endroit difficile d’accès, consiste à placer une ruche appât près de l’emplacement de l’essaim et à espérer que des abeilles éclaireuses trouveront la boîte, détermineront que c’est un bon foyer et retourneront dans l’essaim pour leur faire savoir où se trouve la ruche appât.
Pour augmenter les chances de réussite, vous pouvez insérer un flacon de parfum Nasonov à l’intérieur de la ruche appât pour attirer les éclaireurs. L’odeur de Nasonov est la phéromone de la glande de Nasonov, une petite glande située au-dessus du dard des abeilles ouvrières. L’odeur de Nasonov est utilisée par les abeilles pour marquer leur colonie et sert de signal de guidage afin que les abeilles butineuses et éclaireuses qui reviennent puissent trouver plus facilement leur propre colonie.
Attirer les essaims
Quelques magasins de fournitures apicoles vendent un produit chimique Nasonov qui peut être inséré dans une ruche appâtée pour attirer les essaims. Si vous essayez d’attraper des essaims de votre propre rucher ou ruche, il est généralement recommandé de placer les ruches appâts à environ 100 à 250 mètres de la ruche qui est sur le point d’essaimer.
Si un membre du public téléphone pour vous demander d’attraper un essaim sur sa propriété, vous devriez envisager de faire payer ce service. Une grande partie de votre précieux temps et de votre essence sera consacrée à la collecte d’essaims et de nombreuses personnes qui demandent l’enlèvement d’essaims n’apprécient pas vraiment l’effort que cela implique. En effet, il peut arriver que vous deviez retourner sur la propriété plus d’une fois.
Que faire après la capture d’essaim ?
Une fois que l’essaim d’abeilles capturé est installé dans sa nouvelle maison, vous pouvez ajouter un cadre de rayons de couvain ouverts ou operculés provenant d’une autre ruche, car la présence de ce cadre réduira considérablement la probabilité de départ de l’essaim. Une autre possibilité, si l’essaim doit être logé dans une boîte à noyaux pendant un certain temps, est d’envisager l’utilisation d’un disque d’entrée du noyau.
Il s’agit d’une pièce de plastique en forme de disque rotatif et coloré qui est essentiellement divisée en quatre entrées différentes qui peuvent être sélectionnées par l’apiculteur. L’une d’entre elles comporte une grille d’exclusion de la reine, qui permet aux abeilles d’entrer et de sortir du noyau au fur et à mesure que l’essaim s’établit, mais qui empêchera la reine de sortir. En effet, si elle reste, il y a de fortes chances que les abeilles fassent de même et que l’essaim capturé s’établisse dans une colonie viable.
Si l’essaim capturé est faible, il faut soit le fusionner avec une colonie existante, soit ajouter quelques cadres de couvain pour augmenter le nombre d’ouvrières.
En général, à l’approche de la saison d’essaimage du printemps, l’apiculteur expérimenté se prépare en ayant un certain nombre d’objets prêts et en attendant l’occasion de collecter un essaim. Il peut s’agir d’une boîte à noyaux avec des cadres non tirés ou tirés, d’une boîte en carton solide, de sécateurs de jardinage, d’une petite scie, d’une attache Emlock (du nom de son inventeur, M. E.M. Lock de Victoria), d’un vieux drap, d’un couteau tranchant et d’un vaporisateur d’eau pour calmer les abeilles.
Il est utile d’avoir un grand morceau de carton plat et solide si l’on veut faire tomber les abeilles d’une branche et les mettre dans un récipient ou une boîte. Le carton peut être placé sous la zone de l’essaim avant le début de la collecte. Les abeilles qui tombent au sol ne s’emmêleront pas dans l’herbe longue ou d’autres débris (sur le site) et pourront plus facilement accéder au noyau ou à une autre boîte de collecte, qui doit être placée sur un bord du carton.
L’ESSAIMAGE DES ABEILLES
D’où vient l’essaimage ?
Première cause de l’essaimage :
A l’intérieur de la ruche la reine émet des phéromones, et ses phéromones doivent être perçues par tout le monde à l’intérieur de la ruche c’est le signe que la reine est là et qu’elle est en bonne santé, si par exemple la reine et plutôt âgés à partir de la 2ème 3ème année, elle va émettre des phéromones moins puissantes qui vont être moins perçus par les autres abeilles et elles vont donc supposer des abeilles à une défaillance de la reine ou en tout cas un vieillissement de celle-ci donc elles vont commencer à réaliser des cellules royales à l’intérieur de la ruche, alors ce sont les cellules que vous allez trouver en périphérie des cadres ces cellules qui sont relativement loin de la vue de cette reine défaillante et elles vont commencer à réaliser des cellules en allant fonctionner un œuf frais de moins de trois jours au milieu des cadres et en le déplaçant dans ces cellules et elles vont ainsi nourrir à la gelée royale pour obtenir une reine.
Deuxième cause de l’essaimage :
Il en est de même par le manque de place, le manque de places ou le manque de ventilation vous allez comprendre pourquoi on parle des deux lorsque les abeilles manque de place le corps est plein à l’intérieur et on aurait dû agrandir avec une hausse on l’a pas fait, et bien résultat ce manque de place fait que les abeilles serrées les unes contre les autres les phéromones de la reine ne circulent plus comme il faut à l’intérieur de la ruche du fait de la surpopulation et c’est pareil par rapport à la chaleur dans une ruche quand il fait très chaud en été où il y a une deuxième période d’essaimage et bien vous avez des grosses chaleurs une grosse population à l’intérieur de la ruche et vous allez vous retrouver une fois de plus avec ces phéromones qui n’arrivent pas par manque de ventilation à circuler à l’intérieur de la ruche et bien c’est le même procédé elles vont réaliser des cellules royales et elles vont emmener un œuf frais à l’intérieur pour réaliser de nouvelles reines.
Troisième cause de l’essaimage :
Le dernier facteur de l’essaimage et celui-ci qu’on contrôle différemment c’est à dire que autant les deux premiers on peut leur donner de la place on peut créer des essaims artificielle et on va leur offrir de la place on va leur donner la possibilité d’agrandir donc les phéromones continua à circuler à l’intérieur de la ruche et ce dernier élément qui peut être sujet à l’essaimage, alors c’est la génétique on sait par exemple que l’apis mellifera carnicas et bien et beaucoup plus propice à l’essaimage et contrairement à l’abeille noire l’abeille locale qui essaime beaucoup moins.
Comment les abeilles préparent l’essaimage ?
Donc, en périphérie on a ces cellules royales qui grandissent depuis quelques jours déjà et puis à quelques jours de l’éclosion des nouvelles cellules royales, on dit bien des nouvelles cellules royales car en cas d’essaimage elles font plusieurs reines, elles n’en font pas qu’une et bien quelques jours avant elles vont cesser de nourrir l’ancienne reine qui est sur les cadres, de cette façon l’ancienne reine va avoir un abdomen qui est réduit ce qui va lui permettre de voler et environ trois voire quatre jours avant l’éclosion
et bien la nouvelle reine qui est dans cette cellule royale commence à émettre des vibrations qui vont être perçues par la vieille reine comme étant le signal du départ elle doit quitter la ruche et elle ne la quitte pas seul bien sûr elle la quitte approximativement avec la moitié des abeilles qui vivent à l’intérieur de la ruche d’où cette immense nuage d’abeilles que l’on voit certaines fois se poser dans les jardins.
Alors bien sûr c’est un voyage organisé, les abeilles qui partent avec elle on ne sait pas trop aujourd’hui comment elles sont sélectionnées est-ce qu’il y a véritablement dès la naissance une histoire de phéromones quelque chose donc je pense que la science n’est pas encore parvenu véritablement à l’expliquer mais elle ne part pas les mains vides si on peut le dire c’est à dire qu’elle se gavent de miel avant de partir elles vont dans les réserves elles prennent un maximum de miel puisque le voyage d’accompagnement de l’ancienne reine jusqu’à un nouvel endroit où habiter ne dure pas qu’une journée certaines fois ça peut durer 2 quand même trois jours et il faut également des réserves pour pouvoir bâtir le les cires de ce nouvel habitat.
Donc lorsque les abeilles sorte avec la reine qui est au milieu du groupe la ruche vomit les abeilles c’est vraiment le cas de le dire, alors elles ne vont pas directement à l’endroit qu’on peut repérer certaines éclaireuses qui était en vadrouille depuis quelques jours elles vont d’abord se poser sur une branche sur un mur peu importe il existe de nombreuses situations où on a pu voir des essaims là où on n’aurait jamais cru en voir, et une fois posé à proximité du rucher l’essaim se réorganise, les éclaireuses vont à nouveau visiter les endroits qu’elle avait pu repérer et en quelques heures l’essaim est prêt à repartir pour aller jusqu’à cet endroit mais certaines fois l’essaim sort sans même avoir d’endroit où aller surtout quand il s’agit de la 2ème reine qui vient de naître parce que comme on vous expliquait, autour des cadres périphériques il y a plusieurs reines et chaque reine qui va naître, va faire de la précédente une ancienne reine qui doit déjà partir, certaines reines sont nés depuis à peine une heure qu’elles doivent déjà partir avec la moitié des abeilles restantes et vous pouvez avoir de cette façon-là une ruche qui se vide progressivement de ses abeilles sur toute une journée. J’ai vu certaines de mes ruches essaimées cinq fois, à la fin il n’y a plus qu’une poignée d’abeilles avec une toute jeune reine qui n’est pas forcément la meilleure de toutes celles qui sont nées.
Contrôle de l’essaimage :
Donc l’idéal c’est pouvoir contrôler l’essaimage sans détruire de cellules royales ça c’est quelque chose de dangereux vous l’apprendrez à vos dépens, certaines fois on pense détruire les cellules royales faisant bien et puis au final on n’empêche pas l’essaimage, car cette fièvre d’essaimage qui est à l’intérieur de la ruche pousse quand même les abeilles à quitter la ruche et la reine restante peut partir en laissant orpheline votre ruche, donc pour sauvegarder vos colonies forte il faut savoir les diviser au bon moment.
