La multiplication du rucher est une nécessité pour l’apiculteur à la fois pour augmenter son nombre d’abeilles et pour améliorer sa productivité.
pour augmenter son stock et couvrir les pertes annuelles naturelles.
On estime qu’environ 10 à 30 % des colonies sont perdues (selon les années, les conditions et l’incidence des maladies et de la gestion), surtout entre les mois d’automne et d’hiver.
Les essaims doivent être créés à partir d’une ruche très bien peuplée. Généralement avec au moins 8 cadres de couvain et une population d’abeilles abondante. Il est préférable de choisir des ruches présentant des caractéristiques souhaitables (résistance aux maladies, productivité, docilité, faible essaimage, comportement hygiénique, etc.)
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Sélection des cadres
Il existe différentes méthodes et techniques, mais la plus répandue consiste à retirer de cette ruche mère au moins 2 ou 3 cadres avec du couvain, dont un avec du couvain ouvert (il faut toujours s’assurer qu’il est assez jeune et un autre avec du couvain fermé. Ajoutez toujours deux cadres de réserves avec du miel et du pollen.
Si nous avons localisé la reine, secouez les abeilles de 2 cadres de couvain ouvert de la ruche donneuse sur le nouveau nucléis.
En plus des cadres contenant du miel et du pollen, complétez avec tout autre aliment artificiel apportant des protéines et des glucides.
La chaleur
N’oubliez pas qu’en cas de division lors de journées très chaudes, au moment de placer les cadres d’abeilles dans les nucléis, il faut utiliser de l’eau au lieu de la fumée, en les aspergeant d’eau pour les calmer. Avec la chaleur, les abeilles deviennent très actives. Cette opération est importante pour refroidir et humidifier les nucléis. Après la division, les nucléis doivent être placés à l’ombre.
Méthode 1 : Création de nucléis aveugles
Un nucléi aveugle est un nucléi fabriqué sans reine, il est donc nécessaire dans ce cas de laisser des œufs ou des larves de moins de 72 heures dans la ruche donneuse/mère ainsi que dans le nouveau nucléi, car il faut s’assurer du potentiel de formation d’un nouveau nucléi puisque l’un d’entre eux sera orphelin.
Comme nous le savons déjà, si tout se passe bien, les ouvrières vont élever une nouvelle reine à partir du couvain ouvert en construisant des cellules royales (cellules à reine) et la ponte des œufs commencera dans environ 25 à 30 jours (12 jours pour la fabrication des cellules à reine et l’éclosion de la reine et le reste pour la fécondation).
Cette opération peut être effectuée avec ou sans localisation de la reine. Nous vous recommandons de la localiser.
Si on n’a fait qu’un nucléi à partir de la ruche mère, il suffira de placer ce nucléi le jour même juste devant l’entrée de la ruche donneuse pour attraper le couvain de la ruche donneuse.
Méthode 2 : Création de nucléis avec une reine fécondée
La méthode la plus rapide. Si nous avons acheté des reines fécondées auprès d’un éleveur professionnel, ou si nous avons pu élever nos propres reines à introduire, nous devons suivre les étapes ci-dessous.
Dans ce cas, les nouveaux essaims doivent être faits avec seulement 1 cadre de couvain operculé, 1 cadre de couvain ouvert et un ou deux cadres avec du miel et du pollen (selon que c’est le début ou la fin de la saison).
Évitez la division de ruche avec uniquement du couvain operculé. Il doit toujours y avoir du couvain ouvert car cela calme les abeilles.
Mélangez des abeilles provenant d’au moins trois ruches ; chaque cadre d’abeilles introduit doit provenir de ruches différentes afin que les abeilles se mélangent avec des phéromones différentes.
Introduction de la nouvelle reine dans le nucléi.
Les reines ou les cellules royales doivent être introduites après 24 à 48 heures d'”orphelinage” et nourrir à leur tour les essaims. Toutefois, en cas de mélange d’abeilles provenant de plusieurs ruches, les reines peuvent être introduites au moment de la division pour éviter tout déplacement inutile.
Enfin, placez la cage à reine à l’envers au milieu des cadres de couvain.
Placement des nucléis
Évitez de placer les nucléis en ligne.
Dans le cas de reines vierges et de cellules royales, les nucléis doivent être placés au hasard et à une distance d’au moins 2 mètres les uns des autres afin de minimiser le risque que les reines se perdent lorsqu’elles arrivent après la fécondation ;
Ouvrez les nucléis uniquement en fin de journée / au crépuscule. Il est très important d’ouvrir les nucléis quand les abeilles ne sortent plus / ne volent plus parce qu’il fait nuit, sinon il y aura beaucoup de dérive d’abeilles et nous aurons des nucléis faibles et des nucléis très forts, parce qu’ils ont reçu les abeilles, à cause de la dérive.
Toujours nourrir
Nous recommandons de nourrir toujours après l’introduction des reines ; le nourrissement détend les abeilles et augmente également le pourcentage d’acceptation et même le pourcentage de fécondation des reines.
Après avoir vérifié que les reines ont été déjà fécondé, ou ont été acceptées, il faut renforcer avec plus de cadres de couvain et de nourrissement (facultatif selon les objectifs, la période de l’année ou le potentiel apicole de la région).
Autres méthodes
Il existe une infinité de méthodes pour la multiplication du rucher. Nous n’avons commenté que les plus basiques. Le livre de Jean Prost en explique d’autres comme la méthode de l’éventail, la méthode provençale, la méthode du double éventail et un long etcetera.
Placement des nucléis une fois qu’ils ont été créés
Très important ! le nouveau nucléi doit être déplacé vers un autre endroit situé à au moins 10 km.
En effet, à une distance plus courte, l’abeille retournerait à son emplacement d’origine, même si la colonie n’est pas là.
Vérification du nucléi
Enfin, nous devrons vérifier le nucléi. En pratique, il peut être visité une trentaine de jours après l’orphelinat, quelle que soit la technique utilisée pour former les essaims.
Il faut tenir compte du fait que la saison de l’année et les conditions environnementales sont des facteurs qui allongent l’intervalle entre les accouplements, il dépendra donc de chaque moment de l’année.
En général, avec les cellules royales et les reines vierges, après l’introduction, ne vérifiez la fécondation qu’après 20 jours. Bien que nous sachions que certaines reines commencent à pondre des œufs 10 jours après l’éclosion, nous devons prévoir du temps pour celles qui prennent plus de temps et aussi du temps pour que les reines puissent pondre sans gêne.
Dans le cas où l’on fait cela avec des reines déjà fécondées, on peut vérifier 10 jours plus tard, car il faut aussi laisser le temps à la reine d’être bien acceptée et de commencer à pondre sans gêne.
