Ne vous êtes-vous jamais demandé comment les abeilles faisaient pour s’orienter dans les airs, se rendre à une source de nourriture, signaler ou encore retrouver la ruche ?
Alors, c’est grâce à un système de communication et d’orientation ultrasophistiqué d’une merveille absolue que nous allons aborder dans cet article.
Posons les bases, une abeille communément chargé de butiner va partir en exploration à la recherche de pollen ou d’une quelconque source de sucre comme le nectar, pour se repérer dans l’espace notre abeille va utiliser plusieurs paramètres :
- Le principal sera le soleil qui fera office de boussole et l’aidera à garder un cap, en cas de mauvais temps elle utilisera les uv et la lumière polarisée du soleil pour deviner sa position,
- Elle utilisera également le champ magnétique terrestre grâce aux propriétés magnétiques de certaines de ces cellules,
- Elle pourra aussi se repérer sur la base de repères visuels comme une rangée d’arbres ou une route pour localiser la nourriture,
- Elle utilisera aussi sa vue et son odorat, elle ne perçoit pas les couleurs comme nous mais le vert apparaît grisâtre et les formes fermées sont facilement distinguables
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Si la butineuse est trouvée une source importante de nourriture comment donc fera-t-elle pour en partager la position exacte à toute la colonie ?
En effet comment guider quelqu’un qui ne parle pas sachant que vous ne parlez pas dans l’immensité du ciel et ce sans utiliser internet bien sûr !! et bien grâce à la danse, en fait l’abeille va littéralement faire des mâts et communiqué la distance et la direction de la source de nourriture à ses sœurs sous forme d’une danse en réalité bien complexe qui va s’organiser ainsi, une forme en 8 avec au centre un trajet rectiligne durant lequel l’insecte frétille et émet un bourdonnement rythmé pendant plusieurs minutes les réceptrices vont observez la danse pour l’interpréter.
Alors comment l’information est-elle transmise ?
Raisonnons tout d’abord dans le cas d’une danse effectuée sur un rayon dans la ruche et donc sur un plan vertical, le parcours rectiligne en fait exprimé la direction de la source de nourriture par rapport à la ruche, le champ de pesanteur de la terre qui est un vecteur qui ne change pas de sens puisque on est tous attirés naturellement vers le centre de la terre illustrera la droite que forme la ruche et la verticale du soleil sur l’horizon, en bref la position du soleil, par exemple :
- Si la nourriture se trouve directement dans la direction du soleil, l’abeille effectuera un parcours rectiligne de base en haut parallèle à la position du soleil,
- Si la source de nourriture se trouve exactement à l’opposé de la direction du soleil, l’abeille effectuera son parcours rectiligne en sens inverse mais parallèlement à la position du soleil,
- Enfin si la source de nourriture se trouve dans un endroit aléatoire, comme dans la plupart des cas la danseuse effectuera son parcours rectiligne en donnant l’angle exact relevant la position du butin par rapport à la position du soleil, ce qui est impressionnant c’est que la précision de cet angle est remarquable l’erreur n’excédant pas 3 degré.
Et enfin la distance de la source sera exprimée avec la vitesse de la danse le rythme donné par l’abdomen et le bourdonnement. Une fois en dehors de la ruche elles n’auront qu’à suivre le cap énoncé par l’angle de la danse jusqu’à la nourriture.
Mais comment faire avec le déplacement du soleil ?
Le soleil est un astre qui se déplace dans le ciel, donc en comptant le temps que l’abeille prend pour rentrer à la ruche on devrait obtenir un angle faussé puisque la position du soleil a changé, et bien aussi étonnant que cela puisse paraître l’abeille va être en mesure d’additionner l’angle à temps deux à l’angle à temps un, en d’autres termes elle sera capable de corriger la trajectoire en fonction du temps écoulé, et oui les abeilles possède une horloge biologique très puissante savent exactement combien de temps s’est écoulé entre un moment A et un moment B de la journée, donc pas d’erreur possible si on enlève le facteur humain car les substances chimiques produites par l’homme et le réchauffement climatique altère dangereusement ce système d’orientation de l’abeille, en déréglant son cerveau, on aura alors des positions de nourriture faussés avec des angles de danse erronés ainsi qu’une horloge interne déréglé avec des abeilles qui ne savent plus retrouver leurs ruches.
