Introduction
Le venin d’abeille ou apitoxine est une substance produite par les abeilles dans deux glandes et accumulée dans un sac qui fait partie de l’appareil défensif.
Lorsque le dard est harponné, chez les animaux à peau souple, il est piégé, et les efforts de l’abeille pour se libérer font que le sac contenant le venin accumulé et les muscles qui l’entourent se détachent. Les muscles continuent à se contracter pendant un certain temps, ce qui pousse le venin du sac où il est stocké vers le conduit situé au milieu du dard, et de là, il pénètre dans le sujet piqué.
Cette substance a pour but de défendre la ruche, et est présente chez les abeilles ouvrières, également chez la reine bien qu’elle soit « atrophiée » (sans aiguillon) ; le faux-bourdon n’a pas d’appareil défensif.
Les abeilles ouvrières à la naissance ont un venin immature, et tout au long de leur vie à l’intérieur de la ruche, il mûrit, et lorsqu’elles sortent pour travailler à l’extérieur de la ruche, l’apitoxine a terminé sa transformation dans le sac à venin et celui-ci est biologiquement actif, c’est-à-dire qu’il est capable de générer une lésion et/ou la mort de l’agresseur.
Cette introduction est valable pour comprendre les différents systèmes d’extraction des apitoxines.
Systèmes d’extraction d’apitoxines
L’apitoxine est utilisée depuis longtemps chez l’homme comme moyen de traiter la douleur, en « piquant » directement sur la zone de souffrance. Cependant, au début du 20e siècle, une ampoule d’apitoxine à usage humain est présentée en Allemagne ; la façon de l’obtenir était l’extirpation du dard et ensuite la destruction de ceux-ci, mélangés dans du sérum et ensuite filtrés.
Dans les années 80, les systèmes d’obtention de l’apitoxine ont été développés au moyen de stimuli électriques aux abeilles pour qu’elles piquent un verre, le venin déposé là est raclé. C’est ainsi qu’il est obtenu de nos jours.
Ce qui a été décrit est, en général, l’essentiel de l’obtention de l’apitoxine, cependant, il comporte de nombreuses variables que nous allons décrire ci-dessous.
Les systèmes d’extraction de l’apitoxine consistent en :
- Emetteur d’impulsions électriques
- Câblage
- Grille
- Verre
Emetteur d’impulsions
L’émetteur d’impulsions est le dispositif qui émet des impulsions électriques dans le but d’irriter les abeilles et qu’elles le détectent comme une agression, déclenchant ainsi l’instinct de défense de la ruche et de cette façon, toutes les abeilles « défenseuses » auront l’envie de piquer cet « agresseur ». L’appareil que nous utilisons est capable de stimuler jusqu’à 40 grilles en même temps.
Câblage
Le câblage est un ensemble de dispositifs (fils, connecteurs, extensions) qui conduisent l’impulsion électrique de l’émetteur à la ruche.
Grille
Le grillage est le dispositif qui est placé dans la ruche pour que les abeilles puissent piquer, il se compose de deux parties :
La partie supérieure, qui est une grille de fins fils d’acier inoxydable dans lesquels passe le courant, et l’endroit où l’abeille se repose.
Sous cette zone de circulation du courant se trouve une sorte de « boîte » où est placé le verre.
Verre
Verre : ils sont de différentes tailles selon le type de grille utilisé, généralement pas plus de 1,5 mm d’épaisseur et c’est là que l’abeille laisse le venin déposé car elle ne peut pas pénétrer ce matériau. Sur la photo, vous pouvez voir le verre recouvert de latex et les gouttelettes de poison (taches plus sombres) en dessous.
Il existe des variantes de cette méthode, concentrons-nous sur les principales.
Méthodes de récolte et d’extraction du venin d’abeille
Dans la méthode la plus utilisée aujourd’hui, certains producteurs placent les grilles à l’intérieur de la ruche (méthode d’extraction interne). D’autres, comme nous, les placent à l’extérieur de la ruche (méthode externe).
Méthode interne (plus de quantité)
L’avantage de la méthode interne est que vous obtenez plus de venin. L’inconvénient est que nous devons ouvrir la ruche et, en outre, à l’intérieur de la ruche, il y a une plus grande proportion d’abeilles avec un venin immature et, par conséquent, nous aurons l’impression d’extraire une grande quantité d’une substance qui plus tard, en traitant les patients, nous verrons qu’elle n’est pas si efficace.
Méthode externe (plus de qualité)
Nous utilisons l’autre méthode, la méthode externe. Les avantages de la méthode externe ou par tapotement sont qu’elle est facile à utiliser, nous n’avons pas besoin d’ouvrir la ruche, nous pouvons facilement voir ce qui se passe. De plus, et ce n’est pas le moins important, le venin obtenu est, fondamentalement, celui d’abeilles adultes, et donc un venin mature, c’est-à-dire biologiquement actif, ce qui se reflète clairement dans les résultats de nos traitements.
La récolte
Comme l’émetteur d’impulsions peut alimenter 40 grilles à la fois, nous plaçons plusieurs ruchers proches les uns des autres avec ce nombre de ruches.
Lorsque nous récoltons, nous installons l’équipement dans l’un d’entre eux, environ 40 grilles avec 80 verres, qui prennent environ 4-8 minutes à remplir avec les abeilles de notre région, et nous changeons les verres autant de fois que possible (jusqu’à 4-5). Après environ 40 minutes, le rucher est « épuisé », il est temps de remballer le matériel et de passer à un autre rucher à proximité.
En une matinée, nous pouvons récolter environ 400-500 verres. Une vingtaine de bons verres, c’est-à-dire une dizaine de ruches, peuvent donner 1 g de venin de haute qualité. En changeant les verres 2 à 3 fois, nous pouvons récolter 8 à 12 g d’excellent venin à partir d’environ 40 ruches, en 1 heure.
L’extraction
Enfin, la façon d’obtenir le venin varie également, certains grattent le verre récolté immédiatement après la récolte, ils obtiennent une pâte de venin qu’ils laissent sécher au froid en dessous de 0º C. D’autres, comme nous, laissent le venin sécher sur le verre puis le grattent pour obtenir une poudre blanche qui est ensuite stockée dans des bocaux en verre foncé et conservée au froid en dessous de 0º C.
Nos verres sont petits, environ 11 x 11 cm, ce qui nous permet une meilleure manipulation pour le grattage du poison. Mais, surtout, nous pouvons les recouvrir de latex, afin que l’abeille dépose l’apitoxine dans un espace protégé de l’air, des déjections des abeilles, de la fumée que nous utilisons.
Les quantités de poison obtenues avec ces différentes méthodes d’extraction sont variables, selon le type d’abeilles, la période de l’année, l’état de la ruche, l’heure de la journée, etc. Tous les producteurs ont l’idée que, si nous nous consacrons à produire ceci ou cela, plus nous produisons, mieux c’est pour nous.
