L’une des tâches les plus difficiles en apiculture est de trouver la reine des abeilles. Même pour les apiculteurs expérimentés, localiser une reine en la cherchant simplement à vue est une tâche difficile et parfois impossible. C’est pourquoi tout conseil sur la façon de trouver la reine dans une ruche d’abeilles peut être important.
Dans cet article, nous donnons quelques indications sur la manière d’être plus efficace pour trouver des reines d’abeilles. Lisez la suite pour les connaître et, si vous les trouvez utiles, mettez-les en pratique avec vos ruches.
1-Trouver la reine : où est-elle habituellement ?
Pour de nombreux apiculteurs, en particulier les apiculteurs inexpérimentés, la recherche de la reine peut être un cauchemar. La meilleure astuce pour accélérer les recherches est de marquer les reines. Soit parce qu’elles sont achetées et apportées marquées, soit parce que l’apiculteur prend la peine de les marquer à un moment donné, c’est le meilleur moyen de trouver les reines d’une ruche.
C’est la meilleure façon de trouver la reine des abeilles dans une ruche, et c’est une activité qui est effectuée fréquemment et pour de nombreuses raisons :
- Pour éliminer une reine défectueuse ou trop vieille.
- Rendre une ruche orpheline pour élever des reines.
- Localiser la reine des abeilles afin de faire des nucléis aveugles ou orphelins.
- Isolez la reine pour forcer la transition du couvain à la production.
- Pour marquer une reine.
Chacune de ces raisons est valable pour la recherche de la reine, une activité qui peut être très fastidieuse lorsque vous devez la trouver dans de nombreuses ruches.
Pour être plus efficace dans sa recherche, il est pratique de connaître ses habitudes. La reine a tendance à se comporter de manière plus ou moins prévisible et, sachant cela, vous pouvez la trouver plus facilement. Par exemple, pendant la saison de production du couvain, il est normal que la reine apparaisse dans un rayon de ponte, presque toujours fraîchement pondu.
En outre, les reines n’aiment pas les grandes foules d’abeilles, et évitent donc les piles typiques que les ouvrières forment souvent sur les rayons lorsqu’elles sont inspectées par l’apiculteur.
Enfin, il est peu probable que la reine se trouve dans les rayons de miel.
IMPORTANT : Tout ceci, bien sûr, « en théorie ». Tout apiculteur sait que la réalité est différente et que la reine fait ce qu’elle veut. Elle apparaît sur le couvercle de la ruche ainsi que dans les rayons de miel à une extrémité de la ruche. Il n’est pas rare qu’elle tombe du rayon sur le sol en la cherchant, et il n’est pas rare de la trouver errant à l’extérieur de la ruche, le long des murs.
Cependant, ces comportements ne sont pas courants et de nombreux spécialistes pensent qu’ils sont dus à une mauvaise gestion de la fumée. De nombreux apiculteurs enfument fortement les colonies avant d’ouvrir les ruches, de sorte qu’à l’intérieur des ruches il y a du désordre et que les reines cherchent à s’échapper et se retrouvent dans des endroits inhabituels.
Sachant cela, si vous allez chercher une reine, la première chose à faire est de déranger la ruche le moins possible avant de l’ouvrir. Utilisez peu de fumée, ouvrez les couvercles avec précaution et essayez de ne pas déranger la colonie.
En revanche, si elle est effectuée dans une journée ensoleillée, les abeilles seront occupées à travailler dans le champ et ne prêteront guère attention à l’apiculteur. De plus, par beau temps, il y a moins d’abeilles à l’intérieur de la ruche, la recherche sera donc plus facile.
2 – Comment trouver la reine à vue
Maintenant que nous connaissons un peu les habitudes de la reine, voyons comment la localiser à vue. C’est à dire, regarder les cadres un par un jusqu’à ce qu’on la trouve.
Si nous avons été prudents et que la ruche n’a pas été très agitée, nous allons rechercher les cadres contenant du couvain récent. Prenez les cadres à une extrémité et recherchez les œufs fraîchement pondus ou très frais.
Au fur et à mesure que les cadres sont soulevés, ils sont également soigneusement vérifiés. Trouver la reine dans ces conditions est un exercice de patience et d’acuité visuelle. La reine est beaucoup plus grande que les autres ouvrières et a tendance à avoir des couleurs un peu différentes, surtout sur l’abdomen. De plus, elle se déplace rapidement et de manière décisive, cherchant un moyen de se cacher. Il n’est pas rare de la voir changer de côté d’un cadre à plusieurs reprises, comme si elle était consciente que l’apiculteur l’observe.
Souvent, il faut tout recommencer et passer en revue les cadres un par un, en cherchant et en cherchant encore, jusqu’à ce que la reine apparaisse, qui peut même se trouver sur le sol ou les murs de la ruche. Il n’est pas rare de devoir le quitter pour une meilleure occasion.
Une fois trouvé, agissez rapidement. Éloignez le cadre de la ruche, mais travaillez toujours dessus, car si la reine tombe du cadre par accident, elle tombera au moins dans la ruche.
Ensuite, la reine doit être prise avec précaution. Vous pouvez la prendre avec vos doigts (mieux sans gants), en la pressant doucement. Il est préférable d’utiliser un outil tel qu’une cage à reine, un tube de protection de la reine ou le tube de marquage de la reine.
3 – Piège à phéromones pour la reine des abeilles
De nombreux apiculteurs utilisent de véritables pièges à phéromones pour attirer les reines. En fait, cette astuce est très logique : une reine se battra toujours avec une autre reine qui se présente dans sa ruche. C’est pourquoi il est courant d’utiliser une reine en cage : on la laisse sur les cadre et, en peu de temps, la reine de la ruche apparaît pour s’occuper de l’intrus.
Si vous n’avez pas de reine en cage à utiliser comme appât, vous pouvez aussi utiliser des phéromones achetées. Les appâts à base de phéromones sont vendus dans les magasins de fournitures apicoles et sont également utilisés pour capturer les essaims d’abeilles. Ces appâts simulent la présence d’une reine et attirent également la reine que vous recherchez.
Lorsqu’elle se présente pour se battre, vous devez agir rapidement pour l’attraper. Sinon, elle risque de se méfier de la supercherie et de tarder à réapparaître.
4 – Attraper la reine avec une grille d’exclusion
Enfin, il y a la grille anti-reine. Cette grille laisse passer les ouvrières, mais pas les reines, et est utilisée pour empêcher les reines de monter dans les hausses pour pondre des œufs.
Sachant que la reine ne peut pas traverser la grille d’exclusion, nous pouvons l’utiliser pour trouver la reine. Cependant, il s’agit d’une méthode plutôt intrusive qui ne doit être utilisée qu’en dernier recours, car elle perturbe beaucoup la ruche.
En gros, il s’agit de prendre la ruche où se trouve la reine et de l’écarter du chemin. A sa place, mettez une nouvelle ruche avec un cadre propre. Au-dessus de cette ruche, placez la grille d’exclusion.
Ensuite, secouez ou balayez soigneusement tous les cadres sur la grille d’exclusion. Les ouvrières se déplaceront vers la nouvelle ruche et la reine restera sur la grille.
Une fois que la reine a été trouvée et mise en cage ou isolée, la ruche doit être reconstruite de manière à ce que la colonie reste tel qu’elle était.
Avec ces conseils et astuces, vous savez maintenant comment trouver la reine dans une ruche. Maintenant, mettez-les en pratique et faites-nous savoir dans les commentaires si elles ont fonctionné pour vous.
